Die acht größten Fragen vor der FIBA-Weltmeisterschaft 2023

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Wird Anthony Edwards der Star des Durchbruchs sein? Kann Team Kanada Team USA an sich reißen? Und kann Luka Doncic Slowenien zu den Olympischen Spielen schmuggeln?

Die FIBA-Weltmeisterschaft bedeutet für verschiedene Nationen unterschiedliche Dinge. Für das Team USA, dessen beste Spieler sich bereits auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris vorbereiten, ist es lediglich ein Testgelände für die Entwicklung junger Talente. Für Kanada ist es eine Gelegenheit, sich das Ticket für die Spiele 2024 zu sichern. Für Kap Verde und Südsudan, die zum ersten Mal auf der internationalen Bühne auftreten, ist es schon ein großer Sieg, sich zu qualifizieren.

Eine ähnliche Dynamik spielt sich unter den Spielern ab. Auf der internationalen Bühne fällt Giannis Antetokounmpo wegen einer Knieverletzung aus, während Jamal Murray und Nikola Jokic ihre durch die Meisterschaft abgenutzten Beine schonen. Auch die Titanen des Team USA konnten nicht von ihrem Auftritt überzeugt werden, aber für NBA-Fans gibt es dennoch jede Menge Grund zur Vorfreude. Die Zukunft der Liga zeichnet sich vor unseren Augen abunter der Anleitung legendärer Trainer wie Steve Kerr und Erik Spoelstra, deren Mutter in San Pablo City aufgewachsen ist, zwei Autostunden von Manila entfernt, wo das Team USA am Samstag um 8:40 Uhr EST gegen Neuseeland antreten wird.

Für die Basketball-besessenen Philippinen, die das Turnier zusammen mit Japan und Indonesien ausrichten, wird dies ein Manna vom Basketball-Himmel sein: 32 Mannschaften steigen ab, ein Sieger geht hervor. Hier sind unsere größten Fragen im Vorfeld der Veranstaltung 2023.

Das letzte Mal, dass wir Edwards im Timberwolves-Trikot sahen, war in der ersten Runde bei einer kurzen, frustrierenden Fünf-Spiele-Niederlage gegen den späteren Champion Nuggets.

Zu sehen, wie er in den fünf Freundschaftsspielen des Team USA mit Bravour aus dem Tor hervorgeht, ist für Minnesota, wo fünf Spieler um die Weltmeisterschaft kämpfen, die perfekte Gaumenfreude und eine explosive Erinnerung daran, dass Edwards trotz einer enttäuschenden Nachsaison immer noch einer der Besten ist vielversprechende junge Talente in der Liga.

Tatsächlich könnte seine Fähigkeit, wieder auf die Beine zu kommen (im wahrsten Sinne des Wortes und im übertragenen Sinne), ein umso mehr Grund sein, an ihn zu glauben. Edwards verfügt seit langem über das Charisma auf Superstar-Niveau: die schimmernden „Look-at-me“-Ohrstecker, das schüchterne „Fuck-around-and-Find-out“-Lächeln, die Kühnheit, die Aufnahmen zu machen, die andere zurückschrecken lassen, die Bereitschaft, die Last zu tragen die Fehlschläge.

Aber viele Leute mit irrationalem Selbstvertrauen sind in die NBA ein- und ausgegangen, ohne eine Delle zu hinterlassen. Edwards zeigt jedoch, dass er der Typ Spieler ist, der seine Lektionen verinnerlicht, bevor er weitermacht. Nehmen wir zum Beispiel seine Verbesserung bei den 2-Punkte-Klimmzügen, einem Schlag, auf den er sich im Verlauf der Ausstellung verlassen hat. Seit seiner Rookie-Saison hat sich seine Genauigkeit von 27,6 Prozent auf 32,5 auf 36,8 Prozent verbessert – eine schrittweise Veränderung, die die Substanz darunter offenbartseine Prahlerei und gibt Ihnen Hoffnung, dass er seine anderen Schwächen ausfüllt.

Wenn man das alles zusammennimmt, ist es kein Wunder, dass Spoelstra, ein Assistent des Team USA und eine einzigartige Autorität, die die Bedeutung des Vergleichs versteht, „Dwyane Wade in ihm“ sieht. Man kann es einem Mann nicht immer nur anschauen, aber das Buch über Edwards kann man anhand seines Covers beurteilen.

Der Grund, warum Edwards im Team USA arbeitet, ist, dass er zwar den unverkennbaren Glanz eines Starruhms besitzt, aber kein Nutzungsvakuum ist. Er spielte neben All-NBA-Talenten wie Karl-Anthony Towns, teilte sich die Ballhandling-Aufgaben mit Point Guards wie D'Angelo Russell und Mike Conley und schoss letzte Saison 41,7 Prozent bei Catch-and-Shoot-Dreiern.

Sie finden die Möglichkeit, den Ball im Kader nach oben und unten ein- und auszuschalten. Jalen Brunson hat sich an der Seite von Luka Doncic an Ersatzkontakten gekümmert, bevor er New Yorks führender Mann wurde. Tyrese Haliburton war in der vergangenen Saison Zweiter in der NBA bei Pässen pro Spiel. Mikal Bridges verbrachte die Hälfte der letzten Saison damit, an der Seite von Devin Booker aufzutauchen, bevor er in Brooklyn die Zügel übernahm. Austin Reaves wurde erst nach dem Tausch von Russell Westbrook zum Schlüsselspieler der Lakers.

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Abgerundet wird das Ganze durch die Patrouille des amtierenden Defensivspielers des Jahres, Jaren Jackson Jr., durch die Mannschaft. Team USA ist randvoll mit Spielern, die sowohl die Rollen übernehmen als auch nahtlos in komplementäre Rollen wechseln können, wenn das Spiel es erfordert.

In diesem Zusammenhang ist es einfacher zu verstehen, warum Trae Young, der gerade die NBA in Sachen Dribblings pro Ball anführte und an der Seite von Dejounte Murray satte 12 Cuts in 73 Spielen erzielte, brüskiert wurde.

Die Strategie hat sich bisher bewährt und ermöglicht es den USA, schnell zu spielen und einen lustigen, unvorhersehbaren Stil voller Kerrian-Übergaben zu spielen. Was die Talente betrifft, ist das Team USA jedoch mit einigen seiner Konkurrenten überraschend ebenbürtig …

Kanada muss die USA nicht überholen, um sich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, da die beiden besten Teams in der Region Amerika es beide schaffen werden. Aber ein erster Platz würde den jahrelangen Einsatz und die Ressourcen, die in das Programm gesteckt wurden, rechtfertigen.

Nick Nurse hat dazu beigetragen, eine Ära der Stabilität und Verantwortlichkeit für ein kanadisches Team einzuleiten, das in der Vergangenheit inkonsistente Spielerverpflichtungen hatte.Er trat zurück, nachdem er von den Raptors entlassen worden war und den Job bei den Sixers angenommen hatte, aber Team Canada hat – im Gegensatz zu seinem US-Pendant – größtenteils die Vorteile der Kontinuität beibehalten, die durch die 2021 eingeführte dreijährige Verpflichtungsregel von Nurse geschaffen wurde.

Dies sind Spieler, die genügend Wiederholungen gesammelt haben, um einander und die Regeln des internationalen Spiels zu verstehen. Laut General Manager Rowan Barrett ist Jordi Fernández, der Nachfolger von Nurse, „durchdrungen von FIBA“. Der stellvertretende Cheftrainer der Kings ist in Spanien geboren und aufgewachsen und trainierte auf internationaler Ebene für Spanien und Nigeria, bevor er Nurse ersetzte.

Team USA hat immer noch den Talentvorteil, aber die Kanadier sind kein Scherz, selbst nachdem Murray angekündigt hatte, dass er aussetzen würde. Shai Gilgeous-Alexander ist einer der fünf besten Spieler des Turniers. RJ Barrett erzielte bei einem Sieg gegen Deutschland 31 Punkte bei 13 Schüssen. Lu Dort und Dillon Brooks bilden in der Verteidigung schnelle Backsteinmauern, während Kelly Olynyk und Dwight Powell eine perfekte Leistung erbringenYin und Yang im Vorhof.

Für die Kanadier, die ihre Weltmeisterschaftsreise gegen das talentierte französische Team beginnen, wird der frühe Rodelstart jedoch schwierig.

Team USA ist ein berüchtigter Nährboden für spätere Star-Partnerschaften. Die Olympischen Spiele 2008 waren der Dreh- und Angelpunkt, der dazu führte, dass sich LeBron James, Wade und Chris Bosh in Miami zusammenschlossen, während Kevin Durant und Kyrie Irving 2016 dem Team beitraten. Diese Gruppe verfügt nicht unbedingt über die Zutaten, um eine Big Three hervorzubringen – Level Bang, aber es gibt potenzielle Partnerschaften, die immer noch für ernsthaften Aufruhr sorgen könnten.

Könnte Bridges ein Magnet sein, um Spieler zu den Nets zu locken, die den Reiz eines großen Marktes, eines Besitzers mit einem grenzenlosen Geldbeutel und der Draft-Picks und Cap-Flexibilität haben, um mehrere Stars unterzubringen?

Reaves zeigte sich bei der Rekrutierung gegenüber Jovan Buha von The Athletic zurückhaltend: „Dazu kann ich nichts sagen. Aber ich mag einige der Jungs, mit denen wir spielen. Also … ja.“ Könnte er für die ewig nach Stars hungrigen Lakers eine Stütze im Front Office sein, wenn sie eine Post-LeBron-Welt planen? Oder wird Kerrs freizügiger Stil die Stealth-Attraktion sein, die Spieler zu den Warriors lockt?

Es ist sicherlich erwähnenswert, dass der beste Spieler in diesem Kader, Edwards, für das am stärksten dysfunktionale Team spielt. Diesen Sommer unterzeichnete er eine Fünfjahresverlängerung, die ihn bis zum Ende der Saison 2028/29 sperrt, aber diese Partnerschaften sind normalerweise die Grundlage für langfristige Spiele.

Das Team Slowenien ist im Grunde das Team der Mavs der letzten Saison: Sie haben beide ihre Point Guards (Goran Dragic bzw. Brunson) verloren, was sie noch stärker auf Luka konzentriert, also stärker auf 3 Punkte angewiesen, also gleichzeitig gefährlicher und anfälliger. Eine Show gegen Spanien, den Titelverteidiger, zeigte die gesamte Bandbreite des Slowenien-Erlebnisses. Summer Body Doncic setzte alle besten Pläne Spaniens schnell um, indem er ihre Fallen mit punktgenauen Pässen vereitelte und einzelne Deckungen mit geduldigen Rückschlägen zunichte machte.

Schauen Sie sich einfach diesen Pass an:

Doncic war an 21 der ersten 23 Punkte Sloweniens beteiligt, darunter fünf Dreier. Dann verletzte er sich bei einem Closeout das linke Knie und verpasste die nächsten vier Minuten des Spiels, was alles war, was Spanien brauchte, um die volle Kontrolle zurückzugewinnen. Als er das Turnier wieder betrat, hatte Slowenien seinen Rhythmus jenseits des Bogens verloren und hatte Mühe, andere Wege zu finden, um zu punkten.

Die Gruppenphase für Slowenien (gegen Venezuela, Georgien und Kap Verde) sollte ein Kinderspiel sein. Von da an wird die Konkurrenz jedoch härter. Aber wenn Luka und Slowenien im richtigen Moment einen Hitzschlag erwischen, könnten sie jeden schlagen.

Sieben Teams dieses Turniers – jeweils zwei aus den Regionen Europa und Amerika sowie jeweils ein Erstplatzierter aus den Regionen Asien, Afrika und Ozeanien – erhalten eine Reise zu den Olympischen Spielen.

Vor vier Jahren sicherte sich Iran dank eines ersten Platzes unter den asiatischen Ländern die Teilnahme an den Olympischen Spielen 2020. Allerdings trifft das Team in der Gruppenphase dieses Mal auf Spanien und Brasilien, sodass eine Wiederholung schwierig sein wird. China, dieses Jahr mit Kyle Anderson an der Seite, dürfte gegen Serbien, Puerto Rico und den Südsudan einen leichteren Weg haben.

Angola, einst Stammspieler bei den Olympischen Spielen, hat sich seit 2008 nicht mehr qualifiziert. Doch eine 8:2-Bilanz bei den afrikanischen Qualifikationsspielen könnte bedeuten, dass sich das Schicksal der Mannschaft ändert.

Könnte die Dominikanische Republik, ausgestattet mit der FIBA-freundlichen Dehnbarkeit und Geschwindigkeit von Towns, den schwierigen Eröffnungsplan Kanadas ausnutzen und sich auf den zweiten Platz unter Amerika schleichen? Das Turnier könnte voller Überraschungen sein.

Zugegebenermaßen werden wir das wahrscheinlich erst in einiger Zeit herausfinden, aber es ist eine interessante Frage. Die Ausrichtung der Weltmeisterschaft könnte in Ländern, in denen der Fußball bereits ein schnelles Wachstum verzeichnet, einen Kraftmultiplikator darstellen.

Dies wird die erste Weltmeisterschaft sein, bei der Spiele von mehreren Nationen ausgerichtet werden, was den Ländern des ehemaligen Jugoslawiens, einst ein wichtiger Akteur auf der internationalen Bühne, die Tür öffnet, die Spiele auszurichten. Stellen Sie sich vor, dass Doncic an einem Tag Gastgeber in Slowenien ist und am nächsten Tag Jokic bei Dream Catcher in eine Arena in Sombor reitet.

Frankreich hat im Vorfeld der Olympischen Spiele auf lokaler und professioneller Ebene Ressourcen in den Sport gesteckt, und wenn Victor Wembanyama auch nur einen Bruchteil des Spielers ist, der er sein sollte, wird eine zukünftige Generation französischer Kinder einen Basketballstar haben zu jemandem aufsehen.

Ich wäre auch nachlässig, wenn ich Kanada nicht als potenziellen Gastgeber erwähnen würde. Die Beute der Vince-Carter-Generation zeigt sich im aktuellen olympischen Jahrgang. Der AAU-Sport ist explodiert und der Meisterschaftslauf der Raptors im Jahr 2019 sollte die nächste Welle an Talenten einläuten.

Andererseits wird vielleicht bis dahin jedes große Sportereignis in Saudi-Arabien stattfinden.

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