Unsere Schätze: Was wären wir ohne die elektrische Kanne?

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Dieser Krug mit gesprenkelter brauner Glasur wurde von Temuka Pottery und der National Electric and Engineering Company (NEECO) hergestellt.

MEINUNG

Ich war vor kurzem auf einem Markt am frühen Morgen und habe mit einer Frau gesprochen, die mit beiden Händen einen Kaffee umklammerte. Sie erzählte mir, dass sie Kaffee nicht besonders mochte und nicht vorhatte, viel davon zu trinken, aber er hielt ihre Hände schön warm, daher der Kauf.

Meine eigenen Hände steckten in den Ärmeln und ich kauerte vor der Kälte, daher war ich nicht nur von ihrer Logik beeindruckt, sondern auch ein wenig neidisch. Wenn ich nur daran gedacht hätte, den Krug abzukochen und meine eigene Tasse aufzufüllen, bevor ich an diesem Morgen das Haus verlasse.

Es brachte mich zum Nachdenken darüber, wie wichtig die elektrische Kanne für unseren Alltag ist. Ein zeitsparendes Gerät, das so oft ohne nachzudenken verwendet wird und so leicht als selbstverständlich angesehen wird.

Die ersten elektrischen Wasserkocher kamen Ende des 19. Jahrhunderts auf den Markt. Zuvor wurden Kessel über Flammen erhitzt. Tatsächlich hatten die meisten Menschen bis in die 1880er Jahre noch nicht einmal von Elektrizität gehört, geschweige denn ihre Vorteile erlebt.

Im Jahr 1889 änderte die General Electric Apparatus Co ihren Namen in The General Electric Company Limited (GEC) und brachte ein Jahr später in London einen elektrischen Wasserkocher auf den Markt. Im Jahr 1891 stellte die Carpenter Electric Heating Co. in Minnesota, USA, einen Wasserkocher mit an der Basis emailliertem Widerstandsdraht her. Obwohl dies revolutionär war, dauerte es dennoch etwa 12 Minuten, bis das Wasser kochte. Diese Technologie wurde 1892 auch von Crompton & Co, einem bahnbrechenden britischen Elektrotechnikunternehmen, eingesetzt, ein Jahr bevor ihre Wasserkocher in Katalogen vorgestellt wurden.

Frühe elektrische Wasserkocher waren überwiegend in den Häusern der Wohlhabenden zu finden und galten als eine Möglichkeit, die Menschen mit der Modernität ihres Besitzers zu beeindrucken. Allerdings waren sie damals sehr teuer und hatten eine begrenzte Lebensdauer. Frühere Versionen enthielten ein Heizelement, das nicht in Wasser getaucht werden konnte. Daher wurde ein separates Fach unterhalb des Wasserspeicherbereichs zur Unterbringung des Elements genutzt.

Im Museum im Kiwi North haben wir zwei schöne Beispiele für elektrische Kannen. Eines hat eine gesprenkelte braune Glasur und wurde von Temuka Pottery und der National Electric and Engineering Company (NEECO) hergestellt. Die Außenseite der Kanne besteht aus nicht leitender Keramik und ist mit einem aufklappbaren Bakelitdeckel versehen. Im Inneren besteht der Heizmechanismus aus gewickelten Drähten, die um einen Keramikisolator gewickelt sind. Diese Keramikkessel wurden in den 1930er bis 1950er Jahren hergestellt.

Die andere ausgestellte elektrische Kanne ist ein wenig rätselhaft. Es ist nicht gekennzeichnet, daher ist der Hersteller unbekannt, aber seine schöne dunkelblaue Glasur und der kunstvoll gestaltete Deckel machen es auf jeden Fall zu etwas Besonderem.

Zu sehen ist auch eine Anzeige, die am 11. Juni 1938 in der Otago Daily Times erschien. Sie bewirbt den NEECO Electric Jug als Neuseelands preisgünstigsten, wobei die Standardversion 19 Schilling und Sixpence und die Sonderversion 25 Schilling kostet. Fünfundzwanzig Schilling entsprechen einem Pfund, fünf Schilling, was einen erheblichen Teil eines Wochenlohns ausgemacht hätte, wobei Männer damals durchschnittlich vier Pfund, acht Schilling, und Frauen durchschnittlich weniger als zwei Pfund verdienten.

In der Werbung wird damit gerühmt, dass die in Neuseeland hergestellte Kanne garantiert und „bei Ihrem Elektriker erhältlich“ sei. Es werden auch „andere Hilfsmittel für eine bessere Haushaltsführung“ erwähnt, darunter elektrische Bügeleisen und Toaster, die beide deutlich teurer sind als die Krüge.

Erst 1955 wurde der erste Wasserkocher mit automatischer Abschaltung entwickelt. Das britische Unternehmen Russell Hobbs brachte den K1 auf den Markt, der einen Bimetallstreifen an der Rückseite des Wasserkochers verwendete. Wenn Dampf durch die Öffnung im Deckel des Streifens gedrückt wird, wird der Schalter betätigt und der Wasserkocher ausgeschaltet. Dies hat die Wasserkocherindustrie noch einmal revolutioniert und ist der Grund, warum wir heute die Kanne anwerfen und weggehen können.

Mel Williams, Besucherservice, Kiwi North

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